C'est avec Sunderland que le premier jumelage a été signé en mai 1953 sous l'impulsion de François Blancho, alors maire de Saint-Nazaire.

Située sur la côte est de l'Angleterre au bord de la Wear, Sunderland si ce n'est par sa taille (plus de 200 000 habitants) offre de nombreuses similitudes avec Saint-Nazaire. Tout d'abord grâce à des affinités sociologiques. Ville ouvrière, Sunderland était alors la plus grande capitale de la construction navale dans le monde, tout en étant l'une des grandes cités industrielles du pays. Elle a pourtant connu de graves difficultés économiques en perdant ses mines et sa construction navale. Mais Sunderland a su se reconvertir dans l'industrie automobile avec la marque Nissan et également en développant son tourisme. Des échanges scolaires ont rapidement été mis sur pied entre Saint-Nazaire et Sunderland, et de cette époque, il reste des amitiés nouées sur la plage de Porcé ou sur les bords de la Wear.
Un important projet de développement...

Sunderland connaît actuellement des changements rapides et met en place un important projet de développement qui transformera le visage de la ville et améliorera la qualité de vie de ses habitants et ce, pour les générations futures.

 Sunderland encourage les habitants à revenir vivre et travailler dans le centre, dans le cadre d'une nouvelle vie à Sunniside, le centre victorien de la ville. D'importants projets d'aménagement voient le jour : la réhabilitation du Théâtre Empire, classé parmi les meilleurs lieux de spectacle, la construction du plus grand centre de sport et de loisirs de la région Nord-Est...
 Sunderland et ses villes partenaires projettent de créer le World Heritage Site à St Peter's et St Paul à Jarrow en mémoire et reconnaissance au Vénérable Bede (largement considéré comme le père de l'Histoire anglaise) qui naquit à Sunderland et y fit son éducation.

Sunderland :
- a été élue l'une des 5 premières villes les plus favorables au commerce en Grande-Bretagne ;
- est classée par la World Teleport Association (basée aux Etats-Unis) comme l'un des 7 premiers centres mondiaux IT (Technologies de l'Information)/Catégorie Collectivités Intelligentes en 2004 et 2005 ;
- son université figure dans le top cinq, établi par le Times Education, des campus universitaires de Grande-Bretagne ;
- a un musée et des Winter Gardens reconnus par l'industrie touristique comme meilleure attraction touristique en dehors de Londres, avec un grand nombre de visiteurs.

http://www.sunderland.gov.uk 

 

 

 

 

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